Jesteśmy społecznością, która kocha książki

Interdyscyplinarny reportaż Eda Conwaya to pasjonująca podróż w czasie i przestrzeni, podczas której autor wyjaśnia czytelnikom doniosłe znaczenie wybranych surowców. Nadają wtórny charakter współczesnym dobrodziejstwom cywilizacji, wobec czego należy zadać sobie pytanie o rzeczywiste potrzeby społeczności międzynarodowej. Paradoks opisanej sytuacji polega na tym, że odstąpienie od szkodliwych dla środowiska procesów wydobywczych, skutkowałoby pogrążeniem świata w mroku, pozbawieniem człowieka dachu nad głową oraz możliwości szybkiego pokonywania długich dystansów. Ed Conway obala mity, jakie narosły wokół wybranych surowców Ziemi, do których większość osób nie przywiązuje szczególnej wagi ze względu na błędne przekonanie o ich niewyczerpanej ilości, mimo że bogactwo planety jest ograniczone, a poszczególne państwa stale prześcigają się w poszukiwaniu oraz zawłaszczaniu nowych źródeł pożądanej materii albo nowatorskich metod jej sztucznego wytworzenia. Gorączka złota, o jakiej mowa w reportażu Eda Conwaya, stanowi konsekwencję lekkomyślności człowieka, ponieważ zużywa więcej zasobów niż powinien. Piasek, sól, żelazo, miedź, ropa oraz lit są niepozornymi bohaterami opowieści o burzliwych dziejach ludzkości. Ich odkrycie zrewolucjonizowało świat i zmieniło bieg historii, której autor poświęca sporo uwagi, gdyż na przykładzie konkretnych wydarzeń stara się uzmysłowić czytelnikowi pierwszorzędną rolę surowców w umacnianiu danego mocarstwa poprzez przyznanie mu wyłącznego prawa własności do ziemskich zasobów. Żądza posiadania najpełniej oddaje istotę wyścigu o hegemonię gospodarczą, której kontrapunktem są rozdziały dotyczące przemysłu wojennego. Jestem pod ogromnym wrażeniem rozmachu oraz zręczności, z jaką Ed Conway powiązał fakty z różnych obszarów badawczych, aby pozbawić czytelnika złudzeń o nieskończonym dobrobycie, a zarazem przypomnieć mu o postępującej degradacji Ziemi.