Tematem tej minipowieści świetnego rosyjskiego pisarza jest wycinek z życia pewnej rodziny, obrazujący dramatyczne spięcie, które jak papierek lakmusowy obnaża postawy moralne:egoizm, oschłość uczuć i hipokryzję żony i słabość wrażliwego, pełnego moralnych skrupułów, lecz nie potrafiącego się jej przeciwstawić męża.Pozornie chodzi w tym opowiadaniu o zamianę mieszkania, ale tytuł jest wieloznaczny:to jest zamiana czegoś na coś w szerszym pojęciu, zamiana jednych wartości na inne.