Dzieło Jana z Czarnkowa jest pierwszą z kronik średniowiecznych i pierwszym w literaturze polskiej utworem noszącym cechy pamiętnika i satyry politycznej. Mimo subiektywnego przedstawienia rzeczywistości "Kronika" ma wielką wartość historyczną. Opisuje obyczaje dworskie i rycerskie oraz istotne wydarzenia polityczne. Koniec władzy dynastii Piastów, unia polsko-węgierska i rządy pierwszego obcego monarchy na tronie Polski, to burzliwy okres naszej historii. Jan z Czarnkowa był nie tylko obserwatorem tych wydarzeń, ale i uczestnikiem. Jego sympatie i antypatie polityczne uwikłały go w procesy, utratę dóbr, a nawet banicję. "Kronika" powstała w Gnieźnie już po powrocie z wygnania i jest niezwykłym świadectwem tamtych czasów.