Śmierć nie omija Itaki, pierwsza i najgłośniejsza powieść Williama Saroyana wydana w 1943 roku, od razu zyskała sympatię czytelników i uznanie krytyki. Trzynastoletni Homer, najszybszy goniec telegraficzny w Kalifornii, czteroletni Ulisses, ich łagodna, religijna matka oraz pracownicy urzędu pocztowego to świat odzwierciedlający dawne, chłopięce lata pisarza. Czytelnik bez trudu odgadnie, że małe, senne miasteczko Itaka to po prostu rodzinne Fresno, a losy rodziny Macauley to literacki obraz życia Saroyanów w latach II wojny światowej. W roku 1943 powieść została w Hollywood sfilmowana (The Human Comedy, Oscar za scenariusz).