"Ogród rodziny Finzi-Continich", opublikowany w 1982, przyniósł Bassaniemu w tym samym roku jedną z najpoważniejszych nagród włoskich, „Premio Viareggio". Powieść opisuje losy arystokratycznej rodziny żydowskiej Finzi-Continich ukazane na sugestywnie zarysowanym tle społeczeństwa Ferrary. Rodzina ta, odgrodzona od świata w głębi swego pięknego, starego ogrodu, stanowi jakby świat własny, odrębny, do którego zaczynają jednak docierać pierwsze objawy dyskryminacji rasowej i prześladowań ze strony faszystowskiego rządu. Urok tej książki płynie także stąd, że jest to właściwie wędrówka po krainie cieni, od początku bowiem wiemy, że prawie wszyscy bohaterowie już nie żyją. Jest to więc przejmująca wizja świata, który zginął wczoraj.