Rok 72. Marek Dydiusz Falko wyrusza z najbardziej karkołomną z dotychczasowych misji. Zlecenie odnalezienia zaginionej Sofrony i cesarski rozkaz, by się przyjrzał wschodnim krainom, wiedzie detektywa i jego dziewczynę do Petry. Gdy odkrywają tam ciało rzymskiego dramatopisarza, zmuszeni są uciekać wraz z wędrownymi aktorami. Kolejne morderstwo i zagrożenia, jakie napotykają na pustyni, czynią misję coraz bardziej niebezpieczną. Ostatnia odsłona tego prawdziwego dramatu nastąpi dopiero w Palmirze...