Szkocki pisarz, poeta, dziennikarz i tłumacz.
Urodził się w Edynburgu.
Od 22. do 36 roku życia, czyli przez 14 lat, mieszkał w Paryżu.
Jednak pisaniem na poważnie zajął się dopiero po powrocie na Wyspy Brytyjskie.
W latach 1992-1996 tworzył kolumnę "Scrutiny" w dzienniku "The Sunday Times".
W 1997 roku jego książka pt. "Miłość i śmierć na Long Island", napisana w 1990 roku, posłużyła Richardowi Kwietniewskiemu, angielskiemu reżyserowi polskiego pochodzenia, za kanwę do stworzenia filmu pod tym samym tytułem, z Jasonem Priestleyem i Johnem Hurtem w rolach głównych.
Z kolei włoski reżyser, Bernardo Bertolucci, nakręcił w 2003 roku obraz pt. "Marzyciele", z Evą Green i Michaelem Pittem, a za scenariusz posłużyła mu nowela Adaira "The Holy Innocents" z 1988 roku.
Laureat Scott Moncrieff Prize (1995) za przetłumaczenie na angielski "La Disparition" Georgesa Pereca.
W 2001 roku Gilbert Adair napisał książkę pt. "The Real Tadzio", będącą biografią Władysława Moesa, Polaka, który zafascynował seksualnie Tomasza Manna.
Wszystkie polskie przekłady Adaira wydane zostały przez wydawnictwo Prószyński i S-ka.
Wybrane książki autora: "Alice Through the Needle's Eye: A Third Adventure for Lewis Carroll's Alice" (nowela, 1984), "The Holy Innocents" (nowela, 1988, polskie wydanie: "Marzyciele", Prószyński i S-ka, 2004), "Love and Death on Long Island" (nowela, 1990, polskie wydanie: "Miłość i śmierć na Long Island", Prószyński i S-ka, 1999), "The Key to the Tower" (1997, polskie wydanie: "Klucz do wieży", Prószyński i S-ka, 2004), "The Real Tadzio" (biografia, 2001).
