Tadeusz Grabarczyk

Myślę, że mając na względzie tytuł warto wyjaśnić czym ta książka NIE jest. Na pewno zwiodą się osoby, które oczekują czegoś w rodzaju książkowego slashera. Nie jest to książka ociekająca krwią i osoby spodziewające się jej rozlewu, wrzasków i mordów opisanych w sposób działający na wyobraźnie nie znajdą tego. Dostaniemy za to zgrabnie i elegancko opisane metody karania na gardle, czyli sposoby wykonywania kary śmierci. Jak na tak niewielką rozmiarowo pozycje autorowi udało się zawrzeć naprawdę imponującą liczbę informacji. Dowiemy się o tym, jak rzeczywiście w średniowieczu wyglądało wykonywanie kary śmierci i z jakimi kosztami się to wiązało. Jak się okazuje obraz kata pokazywany nam w kulturze popularnej jako mężczyzny w obcisłym stroju z maską na twarzy niekoniecznie jest prawdziwy. W książce przeczytamy o zadaniu śmierci poprzez ścięcie, powieszenie, kamienowanie, obicie pałką, utopienie, ukrzyżowanie czy, o zgrozo, wypuszczenie jelit oraz nabicie na pal. Dowiemy się o pochodzeniu słowa "szubienica", jak one wyglądały, jakie były ich rodzaje. O pozycji kata w społeczności średniowiecznego miasta i odbiorze tej profesji przez mieszkańców. Znajdziemy tutaj też informacje o stosunku kleru i władców średniowiecznych do czarownic. Z kart tej książki dowiemy się również, że prawo ziemskie w Polsce było mniej surowe niż w Europie zachodniej, gdzie w Poznaniu wykonywano karę śmierci przez utopienie. Dla bardziej zainteresowanych historią plusem będzie bogata bibliografia. Jedynym minusem, o ile w ogóle można to tak nazwać, było wspomnienie o różnych rodzajach wykonywania kary śmierci przez powieszenie - za nogi oraz tułów - zaznaczając, że były one okrutne, autor nie wyjaśnił jednak dlaczego. Zaskoczeniem dla mnie, jako laika historycznego, był fakt, że kościół w średniowieczu nie miał nic przeciwko chowaniu skazańców na cmentarzu, społeczeństwo było jednak niechętne takim praktykom. Książka zdecydowanie godna polecenia. Pomimo małych rozmiarów rzuca nieco światła na wieki ciemne rozwiewając wątpliwości, nieścisłości czy niedopowiedzenia.