U stóp Schodów Aniołów w tajemniczych okolicznościach ginie Howard Elias - prawnik, który wsławił się oskarżeniem policji z Los Angeles o rasizm i brutalne metody działania. Śledztwo prowadzi detektyw Harry Bosch; doskonale zdaje sobie sprawę, że głównymi podejrzanymi muszą być jego koledzy po fachu. W miarę postępów dochodzenia odsłania się jednak prawda znacznie głębsza, bardziej skomplikowana i dużo bardziej niepokojąca - co gorsza, z biegiem czasu Bosch nabiera przeświadczenia, że stał się marionetką poruszaną przez bezwzględnego lalkarza, oraz że tak naprawdę nikomu oprócz niego nie zależy na wyjaśnieniu tajemnicy.