Dwa opowiadania zawarte w tomie należą do arcydzieł klasycznej literatury światowej.

"Newski Prospekt" to jeden z wyrazów zafascynowania Gogola Petersburgiem, miastem molochem, miastem sprzeczności, świetności i nędzy, piękna i brudu, wzniosłych idealistów i rozpustników, gdzie marzyciel ponosi klęskę, a pospolitość w osobie porucznika Pirogowa tryumfuje.

"Szynel" - jedno z najsławniejszych opowiadań Gogola - ukazuje inny Petersburg: świat biurokratycznej hierarchii, w którym ginie biedny, zahukany urzędnik, Akadiusz Kamaszkin. Jest to jedna z tych opowieści, o których krytyk napisał, że są niby śmieszne, a w gruncie rzeczy bardzo smutne.