Młoda autorka sztuk teatralnych zostaje zasztyletowana w położonej na odludziu posiadłości w Szkocji. Czy winien brutalnego morderstwa jest ktoś z kręgu ludzi sceny, którzy również tam przebywali? Władze z niewiadomych przyczyn zlecają śledztwo nie lokalnej policji, lecz Scotland Yardowi. Inspektor Lynley przy pomocy swojej asystentki, niezmordowanej sierżant Havers, boryka się zarówno z odnalezieniem motywu zbrodni, jak i jej sprawcy, gdyż, jak się okazuje, niemal każdy może być podejrzany...