W starożytnych ruinach na Pacyfiku budzi się ze snu prawieczna, złowroga moc. Nazwana Świetlistym przez ogarnietych trwogą krajowców, jest skupiskiem groźnej energii, którą ożywia blask księżyca w pełni, a wtedy wychodzi nocami na łowy i porywa ludzi.

Doktor Godwin przybywa na wyspę Nan-Tuach w poszukiwaniu swojego przyjaciela, antropologa, który padł ofiarą Świetlistego. Dostaje się do jego siedziby i spada nagle do gigantycznych prastarych pieczar w głębinach Ziemi.

Świetlisty trzyma tam w niewoli rzesze swoich ofiar i szykuje się do wojny z garstką tych, którzy ważą mu się jeszcze przeciwstawiać. Godwin i jego towarzysze, zmuszeni do wzięcia udziału w tej wojnie, podejmują desperacką próbę ocalenia od zagłady zarówno świata podziemnego, jak i ich własnego.