Polska aktorka, która podbiła serca publiczności również za oceanem. Na zachodzie okrzyknięto ją "Ofelią stulecia", recenzje z przedstawień teatralnych obfitowały w peany na jej cześć.

W kolejnych odsłonach autor przedstawia ją jednak nie tylko w splendorze sławy. Modrzejewską uważano też za gorszycielkę. Ubóstwianą na scenie, krytykowano za odważne stroje i nieobyczajne zachowanie. Nie przeszkodziło to publiczności doceniać jej zaangażowania: dostrzegano wymowę polityczną sztuk, w których grała. Gdy zmarła, uroczystości pogrzebowe na krakowskim cmentarzu Rakowickim przerodziły się w manifestację patriotyczną.

Kim zatem była Modrzejewska w oczach współczesnych: fenomenalną artystką, „skarbem narodowym” czy też „czarującą szatanką” i skandalistką?

Był to gołąb o orlich skrzydłach.

(Henryk Sienkiewicz)