Porgy i Bess - on, kaleki żebrak, dzięki uczuciu i sil namiętności przeżywa pełnię swego człowieczeństwa - ona, narkomanka i alkoholiczka, dzięki jego miłości poznaje to, co prawdziwie wartościowe i piękne.
Akcja rozgrywa się wśród Murzynów w portowym mieście na Południu Stanów zjednoczonych. Opowiadanie pełne jest muzyki, niespokojnych rytmów i rozkołysanych spirituals. Posłużyło Gershwinowi za kanwę opery "Porgy and Bess".