Katarzyna Morland, córka pastora, zostaje zaproszona do popularnego uzdrowiska, Bath. Skromna i naiwna dziewczyna, która wychowała się z dala od wielkiego świata, rzeczywistość postrzega przez pryzmat przeczytanych w domowym zaciszu książek. Z nowo poznanymi w Bath znajomymi jedzie do mrocznego i pełnego tajemnic opactwa Northanger. Ocenianie po pozorach otaczających ją ludzi, ich intencji i charakterów prowadzi do szeregu nieporozumień.