Gdy sierżant Pascoe zaczynał śledztwo w sprawie morderstwa sprzed pięciu lat, uważał, że będzie to spokojna "akademicka" robota. Wkrótce jednak pojawiły się nowe tropy i... trupy, a uładzony uniwersytecki świat przestał mu się jawić jako oaza spokoju. Sabaty czarownic i seanse spirytystyczne, zawodowe zawiści, rzeczywiste i domniemane romanse. I dwie zamordowane kobiety... Jego szef, inspektor Dalziel, poruszał się w tym świecie z gracją słonia w składzie porcelany. Wrodzona arogancja i fatalne maniery inspektora prowadziły go od konfliktu do konfliktu w... samo serce mrocznej tajemnicy.