"Świat to potwór zębaty, gotów gryźć, gdy tylko zechce" - napisał Stephen King.
Bohaterka książki, dziewięcioletnia Trisha McFarland, odkrywa tę fundamentalną prawdę, kiedy gubi się w lesie, zszedłszy na chwilę ze szlaku, którym szła wraz z matką i bratem. Weekendowy spacer zamienia się w wielodniową samotną wędrówkę małej, ale rezolutnej dziewczynki, której przychodzi walczyć z głodem, przerażającą rzeczywistością, gorączkowymi majakami, a przede wszystkim - brakiem nadziei, że koszmar kiedyś się skończy.
Zwycięstwo nad "potworem zębatym" nie przychodzi jej łatwo - na szczęście ma potężnego sojusznika, który pomaga jej w najtrudniejszych chwilach. Nie każdy jednak może liczyć na taką pomoc, więc lepiej nie zbaczać ze szlaku...