"Ameryka" jest pierwszą powieścią Kafki - powstałą w latach 1912-14 - której jednak nigdy nie ukończył. Za życia autora drukiem ukazał się tylko pierwszy rozdział pt. "Palacz", całość ujrzała światło dzienne dopiero w 1927 roku. Max Brod, przyjaciel i wydawca pisarza, nazwał "Amerykę" pierwszą częścią "trylogii samotności", której dopełnienie stanowią "Proces" i "Zamek". Powieść Kafki ma charakter książki przygodowej. Opowiada historię niewinnego chłopca, przybysza z Europy, którego przypadek rzucił w tętniący życiem, ale obcy i bezwzględny świat "Ameryki"; zetknięcie z tym światem to dla niego duże wyzwanie.