Książka de Bottona portretuje osobowość swego bohatera tytułowego, tworząc o wiele wyrazistszy obraz psychiki i poglądów autora "W poszukiwaniu straconego czasu" niż jego niezliczone biografie. Napisana z elegancją i subtelnym poczuciem humoru, stanowi świetne studium portretowe jednego z najbardziej fascynujących pisarzy w całej literaturze światowej i zarazem jest zabawnym eksperymentem w zakresie krytyki literackiej.