Jesteśmy społecznością, która kocha książki

To, że uciekł wam pociąg, jest przykre tylko wtedy, gdy biegliście, żeby na niego zdążyć! Na tej samej zasadzie niespełnianie oczekiwań innych jest bolesne tylko wtedy, gdy wam na tym zależy.

Czasem zdumiewa mnie, że ludzie mogą mieć zły dzień albo wpaść w złość dlatego, że dostali niesmaczny posiłek albo zimną kawę, dlatego, że ktoś im odmówił albo potraktował ich nieuprzejmie. (...) Szybko zapominamy, że już sam fakt naszego istnienia jest niezwykle szczęśliwym przypadkiem, zdarzeniem o bardzo niskim prawdopodobieństwie, ogromnym łutem szczęścia. (...) Więc przestańcie narzekać na drobiazgi. Nie zachowujcie się jak niewdzięcznik, który dostał w prezencie zamek, ale martwi się pleśnią w łazience. Przestańcie zaglądać darowanemu koniu w zęby – pamiętajcie, że jesteście Czarnymi Łabędziami.

Niestety, ludzie nie rozumieją, że sukces polega przede wszystkim na unikaniu strat, a nie na zdobywaniu zysków.

Ekonomia bazuje zasadniczo na pojęciach naiwnej optymalizacji, przełożonych (kiepsko) na język matematyki przez Paula Samuelsona - a owa matematyka walnie przyczyniła się do skonstruowania społeczeństwa podatnego na błędy. Ekonomista uznałby, że utrzymywanie dwóch płuc i dwóch nerek jest "mało wydajnym" rozwiązaniem: weźmy pod uwagę koszty transportu tych ciężarów na sawannie.

Z pięciuset największych firm amerykańskich w 1957 roku tylko siedemdziesiąt cztery nadal należały do ekskluzywnej grupy Standard and Poor's 500 czterdzieści lat później. Kilka zniknęło w wyniku fuzji; reszta straciła na znaczeniu albo upadła.
Co ciekawe, prawie wszystkie wielkie korporacje, które upadły, działały na terenie najbardziej kapitalistycznego kraju na świecie, Stanów Zjednoczonych. Im bardziej socjalistyczne państwo, tym łatwiej było utrzymać się na powierzchni kapitalistycznym potworom.

Największą powierzchnię kory mózgowej mają ludzie, dalej znajduje się kadra zarządzająca banków, delfiny i nasi kuzyni, małpy człekokształtne.

Kapitalizm odmienia świat między innymi dlatego, że pozwala ludziom mieć szczęście. Szczęście to wielki wyrównywacz, bo prawie każdemu przynosi korzyści.

Nie jesteśmy dość mądrzy, żeby radzić sobie z wiedzą.

Naukowe uznanie i sława przysługują temu, kto połączy że sobą właściwe elementy, a nie temu, kto wspomni o nich w niezobowiązujący sposób.

Before the discovery of Australia, people in the Old World were convinced that all swans were white (...). (...) It illustrates a severe limitation to our learning from observations or experience and the fragility of our knowledge.

The human mind suffers from three ailments as it comes into contact with history, what I call the triplet of opacity. They are:
a. the illusion of understanding, or how everyne thinks he knows what is going on in a world that is more complicated (or random) than they realize;
b. the retrospective distortion, or how we can assess matters only after the fact, as if they were in a rearview mirror (history seems clearer and more organized in history books than in empirical reality); and
c. the overvaluation of factual information and the handicap of authoritative and learned people, particularly when they create categories - when they "Platonify".

Ludzie są bardziej skłonni płacić za ubezpieczenie od terroryzmu niż za zwykłe ubezpieczenie, obejmujące między innymi terroryzm.

Spędziłem całe życie na badaniu przypadkowości, praktykowaniu przypadkowości i nienawidzeniu przypadkowości. Im dłużej się tym zajmuję, tym gorsze mam zdanie o świecie, tym bardziej się boję i tym większym wstrętem napawa mnie Matka Natura.

Uwierzcie mi, trudno jest radzić sobie ze społecznymi konsekwencjami nieustannych na pozór porażek. Jesteśmy zwierzętami społecznymi; piekło to inni ludzie.

Niestety, ludzie nie rozumieją, że sukces polega przede wszystkim na unikaniu strat, a nie na zdobywaniu zysków.

When people at coctail parties asked me what I did for a living, I was tempted to answer, "I am a skeptical empiricist ad a flâneur-reader, someone committed to getting very deep into an idea", but I made things simple by saying that I was a limousine driver.

(...) our minds are wonderful explanation machinas, capable of making sense out of almost anything, caplable of mounting explanations for all manner of phenomena, and generally incapable of accepting the idea of unpredictability.

Człowiek wolny od materialistycznych dążeń może jednak odczuwać brak na innym poziomie [przyp. innych niż za gorące lub za zimne cappuccino, zbyt powolny lub zbyt nachalny kelner itd.] - na przykład brak szacunku społecznego.

Yogi Berra, wspaniały trener baseballu, słynie z powiedzenia: „Trudno jest przewidywać, a już przyszłość zwłaszcza”. Wprawdzie nie ma na koncie dzieł, które pozwoliłyby nadać mu miano filozofa, mimo wybitnej mądrości i zdolności intelektualnych, ale bez wątpienia zna się na przypadkowości. Niepewność była dla niego chlebem powszednim, a jako baseballista i trener baseballu regularnie musiał godzić się z przypadkowymi, często bolesnymi wynikami.

(...)ludzie, którzy martwią się o grosze, zamiast o złotówki, mogą być groźni dla społeczeństwa.

Budujemy zabawki. A niektóre z tych zabawek zmieniają świat.

Zdecydowanie przeceniamy wpływ nieszczęść na nasze życie. Myślicie, że utrata majątku albo obecnego statusu społecznego byłaby koszmarem, ale prawdopodobnie się mylicie. Istnieje większa szansa, że przystosujecie się do nowej sytuacji, tak samo jak po poprzednich nieszczęściach. Może odczujecie to boleśnie, ale nie będzie tak źle, jak się spodziewacie.

Nawet w medycynie, a dokładniej medycynie współczesnej, starożytna zasada „Przede wszystkim nie szkodzić”, pojawiła się bardzo późno.

Spójrzcie na listę najpotężniejszych korporacji w dowolnym momencie; kilkadziesiąt lat później wiele z nich zniknie z rynku, a zastąpią je firmy, o których nikt nigdy nie słyszał, założone w jakimś garażu w Kalifornii albo w pokoju w akademiku.

Książki przeczytane są znacznie mniej wartościowe od książek nieprzeczytanych.

Nie pozbędziemy się Ekstremistanu, więc musimy nauczyć się w nim żyć i znaleźć sposoby na to, żeby to życie stało się znośniejsze".

Based on their empirical record, [experts] do not know more about their subject matter than the general population, but they are much better at narrating - or, worse, at smoking you with complicated mathematical models. They are also more likely to wear a tie.

Moje egzystencja jest znaczącym zdarzeniem o niskim prawdopodobieństwie, o czym często zapominam.

Ludzie na wysokich stanowiskach nie potrzebują rozwiniętych płatów czołowych, wystarczy, że mają charyzmę, umieją znieść nudę, a pod presją czasu potrafią sprawiać wrażenie, że pracują.

Ludzkość jest nie tylko powierzchowna (co daje się do pewnego stopnia uleczyć) , lecz także bardzo niesprawiedliwa.