Akcja powieści toczy się na początku XVII wieku, na terenach Rusi Czerwonej należącej wówczas do Korony. Głównym bohaterem jest Tomasz Błudnicki, weteran walk z Moskwą podczas dymitriady. Po kilku latach nieobecności w rodzinnych stronach, wraca do domu, goniony przez wspomnienia strasznych przeżyć wojennych. Nie zaznaje jednak spokoju. Musi wyjaśnić zagadkową śmierć ojca, co nie jest sprawą prostą. Sprawa ta splata się z kilkoma innymi wydarzeniami, co powoduje niezwykłe komplikacje w życiu Błudnickiego i jego otoczenia. Rozwiązanie tajemnicy śmierci starego Błudnickiego jest naprawdę zaskakujące.