Kiedy spogląda się na wiek XX (w ujęciu autora lata 1914-1991), można w nim zauważyć między innymi wielkie zjawiska: zmianę struktury społecznej prowadzącej do dominacji elementu miejskiego, powstanie społeczeństwa masowego, globalizację stosunków międzynarodowych we wszystkich aspektach. W dziedzinie polityczno-ideologicznej zjawiskiem szczególnie wyraźnie należącym do XX wieku był totalitaryzm. Przejście do nowej epoki widoczne też jest w dziedzinach technologicznej i informacyjnej.