Rok 2046 - do ocalałych z nuklearnej wojny Ziemian dociera posłanie niematerialnego Najwyższego Rozumu, potomka wszystkich inteligentnych istot w galaktyce. Głosi ono, że nadszedł już kres istnienia wszechświata, zaś warunkiem umożliwiającym osiągnięcie tego celu jest zniszczenie Drogi - nieskończonego korytarza biegnącego przez Kosmos. Otwarcia, a tym samym zlikwidowania Drogi mogą podjąć się tylko jej twórcy - hexamońscy mieszkańcy asteroidu, którego odnalezienie stało się pośrednią przyczyną zagłady Ziemi czterdzieści lat wcześniej. Otwarciem bram w Drodze zainteresowani są jeszcze odwieczni wrogowie ludzi - Jarłowie, ale ich zamiary są zupełnie inne...