Trudno się dziwić, że na świecie panuje ostatnio moda na literaturę chińską, skoro powstają tak niezwykłe dzieła! Autor był jednym z milionów studentów, którzy podczas „rewolucji kulturalnej” zostali wysiedleni na wieś, by stworzyć bezklasowe społeczeństwo. Przez sześć lat mieszkał w małej wsi Maqiao, poznając dzieje i osobliwe zwyczaje mieszkańców.
W oryginalnej formie słownika ich specyficznego języka – każde „hasło” jest kolejnym rozdziałem powieści – opowiada o ich życiu, mieszając legendy z codziennością i fakty z anegdotami. Jedna z najważniejszych chińskich powieści ostatnich lat.