Alice Raikes na skutek wypadku samochodowego w stanie śpiączki trafia do szpitala w Londynie. I choć jej życie wisi na włosku, najbliższa rodzina zebrana wokół szpitalnego łóżka, kłócąc się, wspomina wydarzenia ostatnich lat i miesięcy. Na powierzchnię wypływają skrywane od dawna napięcia. Reminiscencje z przeszłości opowiadają o matce Alice (paskudnej zimnej kobiecie), babci (mądrej i ukochanej), siostrach (czułych i dalekich), przyjaciółce (bliskiej i wyrozumiałej) itd. Pojawia się też wątek trudnej miłość Alice do Johna. Trudnej, bo nieakceptowanej przez jej rodziców. Wątek ten staje się osią całej powieści. Kiedy John umiera, a Alice nie umie sobie poradzić z zaistniałą sytuacją – okazuje się, że wypadek był najprawdopodobniej próbą samobójczą. Kiedy odszedłeś opowiada o miłości, smutku i oszustwie, o tym, jak czyny i wybory jednego pokolenia mogą wpływać na następne.