Powieść sensacyjno-szpiegowska z akcją osadzoną w realiach Rosji lat siedemdziesiątych XIX wieku. Rok 1877. Waria Suworowa, narratorka powieści, to rosyjska wojowniczka o prawa kobiet. Podąża do sztabu głównego wojsk rosyjskich, toczących wojnę z Turkami, ponieważ chce zobaczyć się z ukochanym Pietią. W dramatycznych okolicznościach poznaje Fandorina, który w walce szuka zapomnienia po stracie ukochanej. Tajemniczy agent uprzedza Turków o planach Rosjan, zaś podejrzenie pada na Pietię. Aby ratować niewinnego przyjaciela, Fandorin i Waria gorączkowo szukają prawdziwego zdrajcy...