Jesteśmy społecznością, która kocha książki

Książka Henryka Litwina jest próbą ukazania polityki Watykanu w stosunku do Rzeczypospolitej, jakie miała cele, w jaki sposób je realizowała, no i do czego "Chwała Północy" była potrzebna Stolicy Apostolskiej? Rola Rzeczypospolitej została ukazana w książce w szerszym europejskim kontekście, a działania Watykanu odnoszą się nie tylko do naszego kraju, lecz do szeregu państw, które w tamtym okresie kreowały kontynentalną politykę, a był to przecież burzliwy okres starć z Turkami i Szwedami czy Wojny Trzydziestoletniej, które spędzały sen z powiek kolejnym papieżom. Głównym źródłem do badań jest korespondencja z Rzymem nuncjuszy apostolskich, którzy w omawianym okresie przebywali na dworach królów polskich. Książka jest podzielona na pięć części, które odpowiadają pontyfikatom kolejnych papieży. Układ każdej z nich jest zasadniczo ten sam, najpierw czytelnik otrzymuje sylwetkę papieża, później autor omawia papiestwo w polityce międzynarodowej, w końcu politykę wobec Rzeczypospolitej oraz przedstawia nam sylwetki nuncjuszy przebywających w Polsce. Dla mnie chyba największym problemem było wrażenie, że stosunkowo bardzo mało jest o głównym temacie pracy, czyli właśnie o Rzeczpospolitej w polityce Stolicy Apostolskiej. Nie będę się bawił w żadne wyliczenia, ale autor więcej miejsca poświęca na przybliżenie czytelnikowi sytuacji politycznej w Europie w latach 1598-1648 niż na sytuacji Rzeczypospolitej w owym okresie. Stąd może pewien niedosyt. Zwraca jednak uwagę bardzo ładne wydanie przygotowane przez autora i Państwowy Instytut Wydawniczy. W książce znajduje się kilkanaście ilustracji papieży i nuncjuszy oraz barwne wkładki prezentujące władców europejskich czy budowle związane z bohaterami niniejszej książki. Ponadto, książka zawiera tablice genealogiczne, indeks oraz przypisy zawarte (niestety) na końcu książki, więc po tłumaczenia cytatów z obcych języków trzeba sięgać na sam tył pozycji. Na pochwałę zasługują trzy kolorowe mapy umieszczone na tylnej okładce przedstawiające Rzeszę Niemiecką, Włochy, a także Rzeczpospolitą w 1598 roku.