Perła w piasku Tessa Afshar 6,6
ocenił(a) na 76 lata temu Myślę, że większość osób, niezależnie od wyznania, kojarzy początek Ewangelii według świętego Mateusza, która rozpoczyna się wyliczeniem przez ewangelistę ziemskich przodków Jezusa. Wymienieni zostają głównie mężczyźni, poza Maryją w spisie pojawia się zaledwie czwórka kobiet i są to kobiety, który przeżycia i postawy w dużej mierze są dalekie od tego, co myślimy widząc przed sobą ideał człowieka wiary. Tamar uwiodła swojego teścia, Rachab była prostytutką, Rut, synowa Noemi, chyba jest najmniej kontrowersyjna, ale również spotkałam się z różnymi odważnymi teoriami na temat tej postaci, a słynna w popkulturze Batszeba zdradziła swojego męża z królem Dawidem. Wszystkie te kobiety są kontrowersyjne, ich czyny budzą sprzeczne emocje, ale jednocześnie ich historie pokazują, że nie wszystkie jest takie jakie się wydaje i przekonują chrześcijan, że Bóg często prowadzi nas krętymi drogami. No, i wydają się być znakomitymi materiałami na film lub powieść. Tak też uznała Tessa Afshar, która w książce ,,Perła w piasku” postanowiła opisać jedną z tych kobiet – Rachab.
Rachab pojawia się w Księdze Jozuego jako znana jerychońska prostytutka, która udzieliła schronienia wojownikom Izraela, przyjęła ich wiarę i po zakończeniu wojny zamieszkała wśród Hebrajczyków. Tessa Afshar postanawia rozbudować jej historię. Rachab poznajemy jako piętnastolatkę, która zostaje sprzedana przez ojca jako prostytutka. Dzięki swojemu sprytowi i inteligencji, bohaterka wkrótce staje się bogatą i popularną w Kanaanie nierządnicą. W głębi serca jest jednak nieszczęśliwa, wstydzi się swojego życia i ma pretensje do ojca, który skazał ją na taki los. Gdy do Kanaanu po czterdziestoletniej wędrówce przybywają Hebrajczycy, Rachab dowiaduje się o ich Bogu i nieświadomie staje się jego lojalną wyznawczynią. Jednak zburzenie murów Jerycha to nie koniec tej historii. Rachab zamieszkuje bowiem z Izraelitami, ale nie od razu może stać się jedną z nich. Co więcej, kobietę spotyka miłość, która przysporzy jej wiele bólu i zmusi do zderzenia się z przeszłością.
,,Perła w piasku” to zdecydowanie pozycja dla wierzących. Autorka jest nawróconą katoliczką i jej powieść jest tak przepełniona wiarą w Boga, przekonaniem o Jego mocy i obecności w życiu człowieka, że nie wyobrażam sobie, by czytał ją człowiek wątpiący w istnienie Boga. Dla chrześcijan to wartościowa lektura, ponieważ przez swoje natężenie emocjonalne może sprawić, że inaczej spojrzymy na nasze życie i poczujemy się bliżej Boga. Jednak wątek ideowy nie wystarczy, by stworzyć porywającą powieść. Jeśli chodzi o samą stronę techniczną, było już gorzej. Język, chociaż stylizowany na biblijny, wydawał mi się miejscami zbyt suchy jak na tak przepełnioną uczuciami historię, a wiele fragmentów zupełnie nic nie wnosiło do powieści. Początek był dla mnie wręcz nudny.
Na szczęście, z każdą kolejną stroną było coraz lepiej. Tessa Afshar stworzyła prostą, ale bardzo wciągającą, przyjemną i wzruszającą historię. Przyznam, że kilka razy zakręciły mi się łzy w oczach. Autorka nadała biblijnym postaciom cechy ludzkie, to już nie tylko bohaterowie, ale zwykli śmiertelnicy, którzy błądzą, marzą, ulegają słabościom. Najciekawiej została tu opisana Rachab jako kobieta silna, odważna, inteligenta i umiejącą sobie radzić w każdej sytuacji, ale zarazem bardzo nieszczęśliwa, niepewna siebie i tęskniącą za troską i miłością. Ukochany bohaterki, Szalmon, niestety mnie irytował swoją dumą i przekonaniem o własnej wspaniałości. Pod koniec się zrehabilitował, ale nie jest to jeden z tych bohaterów historii miłosnych do których będę wzdychać. Za to bardzo polubiłam jego siostrę, ciepłą i uroczą Miriam. Jej rozmowy z Rachab nadały powieści lekkości i uroku. Świetnie zostały też stworzone postacie patriarchów, Mojżesza i Jozuego, którzy mimo że obdarzeni wielką mądrością i zawierzeni Bogu, byli też bardzo ludzcy.
Myślę, że największą zaletą ,,Perły w piasku” jest to, że mimo iż opowiada o postaciach biblijnych i czasach dawno minionych, porusza też tematy dużo bardziej uniwersalne. Szczególnie ważny jest tu wątek związku Rachab i Szalmona. Chociaż opis zapowiada przesłodzony romans, na szczęście tu tego nie uświadczymy. Afshar naprawdę realistycznie opisała trudności z jaką zmaga się dwójka ludzi budująca wspólne życie i pokazuje, że każda relacja powinna być budowana na szacunku i zaufaniu. A szczęście nie polega na tym, że wszystko jest dobrze, ale na tym jak radzimy sobie z problemami. Duże emocje budzi też relacja Rachab z ojcem, któremu kobieta przez długie lata nie potrafiła wybaczyć.
,,Perła w piasku” nie jest arcydziełem jak powieści historyczne Philippy Gregory czy ,,Quo Vadis” Sienkiewicza. Jednak to dobra i bardzo poruszająca historia o kobiecej sile, wierze w Boga, prawdziwej miłości, przyjaźni, wartości wybaczania. Warto ją przeczytać.
,, Małżeństwo nie stanie się dobre dlatego, że nigdy nie zawiedziesz swojej żony, a ona ciebie. O jego stanie zdecyduje to, w jaki sposób zareagujesz na te błędy.”