Książka jest odpowiednikiem "Pana Tadeusza" we Włoszech, tyle że pisanego prozą.

Znaczenie symboliczne:
Obserwujemy to walkę o niepodległość Italii oraz problemy z dążeniem do zjednoczenia. Manzoni przenosi ówczesne mu problemy Włoch w klimat XVI w.

Książka opowiada o losach Renzo i Lucii- młodych prostych ludzi, którzy to nie mogą się pobrać ze względu na urażoną dumę hiszpańskiego Pana Don Rodrigo, którego zaloty Lucia odrzuciła. Don Abbondio - ksiądz szykanowany przez rzezimieszków hiszpańskiego okupanta ma zakaz udzielenia ślubu młodym.