Katarzyna Starecka

Autorki przedstawiają w skrócie najnowszą historię Japonii. Nazwa książek z tej serii wskazuje, że dotyczą XX wieku, ale jak zaznacza autorka wydarzenia z wieku XIX miały kluczowy wpływ na to jak funkcjonowała Japonia w wieku XX, więc również są uwzględnione. Książka zawiera bardzo krótkie streszczenie całej historii Japonii, a bardziej szczegółowo opisane zostały przemiany z XIX wieku, które otworzyły Japonię na świat i które pozwoliły na wprowadzenie kapitalistycznego systemu zarządzania gospodarką i zachodniego systemu politycznego. Autorka omawia jak się rozwijały relacje Japonii z krajami zachodnimi, Chinami, Rosją, jak stała się mocarstwem, a w końcu zaczęła także odnosić sukcesy zbrojne, aż do upadku w 2 wojnie światowej. Poznając historię sprzed wojny Japonii z Chinami można być zdziwionym jak ten tak szybko rozwijający się i budzący sympatię kraj, ze społeczeństwem tak dobrze przyjmującym zachodnie wartości i kulturę, mógł stać się tak szybko tak skrajnym i fanatycznym kolonialnym mocarstwem, chcącym podbijać świat. Parę lat po wojnie to bardzo przyjemny do śledzenia okres, w którym okupant amerykański prowadzi Japonię za rączkę i z gruzów powstaje mocarstwo, a wystarczyło, żeby się komuniści w to nie mieszali. Aż do lat 90. wiele się nie dzieje, Japonia rośnie w siłę z potencjałem na światowego hegemona i stara się budować zdrowe relacje z innymi krajami na dalekim wschodzie, ale zgrzytać też zaczyna w relacji z USA. Dopiero ostatnia dekada XX wieku jest ciekawsza. Wstrząsa ona Japonią, kryzysy gospodarcze, trzęsienie ziemi, zamach w Tokio i afery korupcyjne sprawiły, że Japonia weszła w nowe millenium poturbowana. Ciekawa, solidna książka pozwalająca laikowi zapoznać się z najnowszą historią Japonii i trochę zrozumieć czym dziś jest ten kraj.