prof. Walter Mischel - amerykański psycholog pochodzenia żydowskiego. Przyszedł na świat w Wiedniu, w rodzinie żydowskiej. W wieku ośmiu lat wyjechał wraz z rodziną z nazistowskiej Austrii. Mischelowie osiedlili się w Nowym Jorku. Absolwent Uniwersytetu Nowojorskiego oraz Ohio State University (psychologia kliniczna). W końcówce lat 60. XX w. zaczął badać zjawisko opóźnionej gratyfikacji, czyli zdolności do rezygnacji z natychmiastowych, ale niewielkich korzyści na rzecz odłożonych w czasie, ale większych korzyści. Na potrzeby swoich badań przeprowadził eksperyment na dzieciach w wieku przedszkolnym, którym oferował dwa cukierki marshmallow w zamian za rezygnację z jednego. Kolejna tura badań, prowadzona po upływie kilku lat, pokazała, że dzieci mające zdolność dłuższego opierania się pokusie zjedzenia cukierka odnosiły większe sukcesy edukacyjne, cieszyły się lepszym zdrowiem i budowały zdrowsze relacje międzyludzkie. Uhonorowany University of Louisville Grawemeyer Award . Walter Mischel żył 88 lat. Wybrane publikacje książkowe: "Personality and Assessment" (1968),"Introduction to Personality: Toward an Integrative Science of the Person" (pierwsze wydanie: 1971),"The Marshmallow Test" (2014, polskie wydanie: "Test Marshmallow. O pożytkach płynących z samokontroli", Wydawnictwo Smak Słowa, 2015).
Trzykrotnie żonaty: 1. żona; 2. Harriet Nerlove (19.06.1960-XII 1996, rozwód),3 córki: Judith, Rebecca i Linda; 3. Michele Tolela Myers (do 12.09.2018, jego śmierć).
Trudno jest recenzować książkę popularno-naukową z dziedziny, w której się samemu pracuje... Z jednej strony widać trochę uproszczeń i uogólnień zależności, które obserwuje się w badaniach eksperymentalnych, na znacznie bardziej złożone życie społeczne. Z drugiej warto zauważyć, że autor - wybitny psycholog, stara się prostym, ale też niebanalnym językiem zintegrować wiedzę z wielu, na prawdę wielu lat badań i to nie tylko swoich. Jednocześnie nie ma tam taniego "poradnictwa" i popularyzacji wiedzy pod hasłem "wiem jak uczynić cię szczęśliwym, a twoje życie lepszym" . Warto porównać choćby z "Paradoksem czasu" Zimbardo, żeby zobaczyć czym różni się rzetelna wiedza, prezentowana w popularno-naukowy sposób od mentorskich recept na "dla każdego".
Najważniejsze, że książka krytycznie spogląda na wnioski, które wynikają z badań nad samokontrolą dzieci obserwowaną w znanym teście Marshmallow. Bo nie jest to (jak czasem się to uogólnia) prosty test predyspozycji do osiągania sukcesu życiowego, jak można czasem mylnie przeczytać w wielu gazetowych opracowaniach. To dość złożony mechanizm kontroli poznawczej, którą lepiej lub gorzej (i ważne dlaczego czasem lepiej, a czasem gorzej) stosują w różnych sytuacjach ludzie.
Bardzo ciekawa książka poruszająca temat samokontroli oraz jej wpływu na nasze życie. W pierwszej części autor omawia w jaki sposób zostało przeprowadzone tytułowe badanie, a w kolejnych skupia się na sytuacjach w których ta umiejętność ma duże znaczenie. Jestem pozytywnie zaskoczona, bo nie spodziewałam się tak ciekawego studium nad samokontrolą. Książka uświadamia iż ta niepozorna zdolność ujawnia się w prawie każdej części naszego życia, a my jesteśmy w stanie ją modyfikować. Serdecznie polecam!