Zbliża się rok 1997; termin przejęcia przez Chińczyków władzy nad Hongkongiem, od niespełna wieku dzierżawionym przez Wielką Brytanię. Działające w Hongkongu potężne grupy interesu, z mafią na czele, pragną za wszelką cenę przesunąć datę wygaśnięcia umowy. Niespodziewanie okazuje się, że taka możliwość istnieje. W 1949 roku został bowiem zawarty tajny pakt, w którym Mao, wówczas przewodniczący Chińskiej Partii Komunistycznej, zobowiązał się - w zamian za pomoc w wojnie z Japonią - do przedłużenia dzierżawy o następne sto lat. Jeśli jednak dokument ten zostałby teraz ujawniony, pogorszyłby i tak napięte stosunki Zachodu z Chinami. Były terrorysta irlandzki, Sean Dillon, obecnie pracujący dla wywiadu angielskiego, oraz współpracownik premiera, Charles Ferguson, zostają obarczeni misją specjalną: muszą odnaleźć zaginiony egzemplarz paktu, zanim bezwzględni ludzie biznesu wykorzystają go we własnych celach...