Wyjątkowa książka, napisana przez słynnego historyka sztuki niejako na marginesie jego właściwej działalności, przejrzana, poprawiona i uzupełniona przez autora po półwieczu. Prosto opisane przez Gombricha najważniejsze wydarzenia w dziejach świata i człowieka układają się w porywającą całość, opowiedzianą jak bajka i prawdziwą jak wykład. Chciałbym, żeby moi czytelnicy usiedli wygodnie i śledzili historię, nie robiąc notatek i niekoniecznie zapamiętując nazwiska, nazwy i daty. Obiecuję, że nie będę ich odpytywał - pisze Gombrich.