Akcja książki zaczyna się w ostatnich dniach sierpnia 1939 roku, a kończy 4 września. Jej głównym tematem jest obrona Katowic przez powstańców i harcerzy przed wkraczającymi wojskami niemieckimi, a także przed bardzo aktywnym tutaj Freikorpsem. Jest 23 sierpnia 1939 roku i śląscy harcerze właśnie powrócili z letniego obozu w Koniakowie do miasta, przez które przechodzi pierwsza fala paniki. Wkrótce wraz z powstańcami podejmą decyzję o stawieniu czoła niemieckiej agresji…

Wieża spadochronowa jest najwybitniejszym osiągnięciem literackim Kazimierza Gołby. To opowieść o harcerskiej i powstańczej obronie Katowic we wrześniu 1939 roku, wydana po raz pierwszy w Poznaniu w 1947 roku. Geneza książki wiąże się z sytuacją zaistniałą na Śląsku w latach powojennych, gdy atakowano Ślązaków za kolaborację i entuzjastyczne witanie niemieckich wojsk. Ataki te pisarz odczuwał boleśnie i to wpłynęło na decyzję podjęcia tematu obrony Katowic, pojętej w kategoriach pisarskiego obowiązku.