Książka niniejsza opowiada o piekle, jednym z dwóch głównych, uznawanych przez chrześcijaństwo miejsc przeznaczenia duszy, czy też nieśmiertelnej części osobowości. Inne wielkie religie świata mają własne piekła o zadziwiająco podobnym wystroju. Wyznawcy hinduizmu twierdzą, że jest ich kilka milionów, buddyści - od ośmiu do kilku tysięcy, W żadnym z nich dusza nie przebywa wiecznie, żadna inna religia nie podniosła piekła do takiej rangi jak chrześcijaństwo, tu bowiem piekło stało się fantastycznym, podziemnym królestwem okrucieństwa, otoczonym gęstą warstwą legend, mitów, przekonań religijnych, a także czegoś, co z pewnego dystansu moglibyśmy nazwać problematyczną psychologią,
(fragment książki)

Czy wolno pisać książkę o piekle, tej najstraszniejszej z tajemnic? Wolno. Jest to możliwe pod jednym warunkiem: musi to być książka piękna, tylko piękno bowiem może obłaskawić piekło. Taka jest właśnie „Historia piekła” Alice K. Turner. Niewiele jest podobnych książek. Autorka, niczym Wergiliusz Dantego, prowadzi nas po mrocznych kręgach otchłani, tym razem w wielkich religiach świata, mitologiach, kulturach i literaturze. Jest to wędrówka-książka odważna, głęboko przejmująca, chwilami pełna grozy, ale i fascynująca, porywająca... mądra. Wędrówka z Alice K. Turner uczy, że tajemnica piekła jest nieodłączna od tajemnicy człowieka.