Klasyka literatury amerykańskiej zawierająca wiele wątków z biografii Londona! Główny bohater to zwykły marynarz, kochający piękne kobiety, zabawy, alkohol. Nie skończył nawet szkoły powszechnej. Wiele się jednak zmienia, gdy w jego życiu pojawia się Ruth, bogata dziewczyna z dobrego domu. Między młodymi ludźmi rozkwita uczucie, jednak niezwykła żywotność Martina, jego szerokie horyzonty i zapał, z jakim pragnie zostać uznanym pisarzem, zaczynają przerastać intelektualne możliwości i drobnomieszczańską mentalność jego narzeczonej...