W 1940 roku para robotnicza w Berlinie z czasów II wojny światowej , Otto i Anna Quangel , postanawiają stawić opór Adolfowi Hitlerowi i nazistom po otrzymaniu wiadomości o śmierci ich jedynego syna. Ich rosnący opór wobec reżimu wzmacnia także los mieszkającej w ich budynku starej Żydówki. Chociaż oficjalna deportacja Żydów do obozów zagładyjeszcze się nie zaczęło, Żydzi nie mają żadnej ochrony prawnej. Bezwzględni naziści - i „nieideologiczni” pospolici przestępcy - wykorzystują okazję do bezkarnego ograbienia mieszkania starej kobiety. Pomimo wysiłków Quangels i innych życzliwych sąsiadów, aby jej pomóc, prześladowania kończą się, gdy stara kobieta skacze na śmierć z wysokiego okna.