Jesteśmy społecznością, która kocha książki

Balcerowicz wierzy w konkurencję. Uważa, że rynek który ją wymusza, doprowadzi do pozytywnych zmian w gospodarce.

W roku 1989 był ekonomistą najlepiej przygotowanym do przeprowadzenia w Polsce głębokich reform gospodarczych oznaczających zmianę systemową. Wprawdzie jego doświadczenie było praktycznie niewielkie, ale nie można ich było pominąć - w latach 70. poznał kulisy polityki gospodarczej pracując w Instytucie Podstawowych Problemów Marksizmu-Leninizmu oraz w Komisji Planowania. Dzięki temu rozumiał, gdzie są słabe punkty rzeczywistości z którą będzie się zmagał. Nie miał złudzeń co do jakości państwowej administracji i zarządów państwowych przedsiębiorstw. Wiedział, że kluczowe znaczenie będzie miało społeczne poparcie dla reform i zdawał sobie sprawę z tego, że będzie ono szybko malało, w miarę jak ujawniać się będą koszty zmian. Ufał jednak w rozsądek Polaków, wierzył, że poprą rozsądne pomysły i docenią zalety wolnego rynku.

Wbrew potocznym opiniom bywa ciepły w stosunku do swych pracowników. Kiedyś zdarzyło mi się błędnie skopiować materiały na jakąś naradę. To były moje pierwsze dni w ekipie wicepremiera, czułem się fatalnie bo z powodu mojego błędu trzeba było przesuwać spotkanie kilkunastu ważnych osób. Balcerowicz podszedł do mnie i powiedział, że każdy ma prawo się pomylić. A potem dodał, że raz w roku.

Balcerowicz jest symbolem nowej, nowoczesnej Polski, która nie żyje na cmentarzach, w obsesjach czy mitologiach. Nie ma kompleksów komunistycznych ani antykomunistycznych, klerykalnych czy antyklerykalnych. Jest liberałem przekonanym, iż gospodarka powinna służyć ludziom, ich godności i poczuciu sprawiedliwości.

W wywiadach przeprowadzanych przez polskich dziennikarzy Friedman negatywnie oceniał Balcerowicza. Zdanie zmienił dopiero po kilku latach, gdy znane były skutki transformacji w krajach postkomunistycznych - na tle innych krajów polska transformacja była najbardziej udana.

Jarosław Kaczyński jest pierwszym politykiem w Polsce, który odkrywa, że hasło "Balcerowicz musi odejść" nieźle się sprzedaje.