Penguin ma na półkach książki ponad 70. laureatów Literackiej Nagrody Nobla. – Te nazwiska słyszy się od samego początku współpracy z Amerykanami – mówi Szabłowski. – Redaktor, który decydował o zakupie mojej książki i z którym będę pracował, pracuje również między innymi z noblistą J. M. Coetzeem czy Jonathanem Franzenem.

W katalogach wydawcy były do tej pory książki tylko dwóch polskich pisarzy: Bruno Schulza i Sławomira Mrożka. Teraz do tego grona dołączył Witold Szabłowski.

„Tańczące niedźwiedzie” to reporterska opowieść a zarazem niezwykła metafora naszego wychodzenia z komunizmu. Szabłowski przygląda się uwolnionym niedźwiedziom w Bułgarii i wędruje po krajach, które wciąż na wolność czekają, i tych, które mają jej zbyt wiele. Objeżdża autostopem ogłaszające niepodległość Kosowo, wozi zdezelowanym peugeotem drżących o życie Fidela Kubańczyków, kłóci się z zakochanymi w Stalinie przewodniczkami po jego muzeum, przemyca samochód na Ukrainę, nocuje na londyńskiej Victorii z bezdomną spod Pabianic. W jego książce wszyscy okazujemy się tańczącymi niedźwiedziami, którym wolność przynosi jednocześnie ulgę i ból.

Znamienne, że czołowy światowy wydawca sięgnął po książkę Witolda Szabłowskiego tuż przed tym, gdy Literacką Nagrodę Nobla otrzymała Swietłana Aleksiejewicz. Białoruska pisarka to najważniejsza z autorów literatury faktu, którzy opowiadali o naszym wychodzeniu z komunizmu. Pewien pisarzy powiedział, że mieszkać można i w worku gumowym, tylko trzeba do tego przywyknąć. Wszyscy byliśmy nawet nie niewolnikami, a romantykami niewolnictwa - opowiadała Aleksiejewicz w niedawnym wywiadzie dla „Książek. Magazynu do czytania”. Szabłowski szedł jej śladem.

Włączenie Witolda Szabłowskiego do grona autorów Penguina to dowód, że polska literatura faktu ma coraz większe znaczenie. Po Hannie Krall, Ryszardzie Kapuścińskim, Mariuszu Szczygle, Jacku Hugo-Baderze czy Wojciechu Jagielskim mamy kolejnego eksportowego reportera. Już jego debiut „Zabójca z miasta moreli. Reportaże z Turcji” z 2010 r. był nominowany do nagrody Nike, a w Stanach Zjednoczonych został uznany za jedną z najważniejszych książek przetłumaczonych na język angielski w 2013 r.