Zegar jest tak powszechnym przedmiotem codziennego użytku, że nieczęsto zastanawiamy się, jakim innym celom – poza regulowaniem rytmu naszego życia – mogą służyć pomiary czasu i kiedy człowiek opanował tę umiejętność. Książka, którą oddajemy w ręce Czytelnika, to historia przyrządów do pomiarów czasu od najstarszych zegarów słonecznych, wodnych itp., odmierzających czas z dokładnością kilku minut, do współczesnych zegarów astronomicznych, których dokładność wynosi tysięczne, a nawet milionowe części sekundy. Zapoznając się z metodami i skomplikowanymi przyrządami rozpatrywanymi na przykładzie różnorodnych zjawisk: od przebiegających w ułamkach sekund reakcji atomowych po trwające miliony lat epoki geologiczne – znajdujemy odpowiedź na pytanie, czemu służy dokładne mierzenie czasu.