Główną bohaterką jest 28-letnia Abby Williams, prawniczka zajmująca się ochroną środowiska. Kobieta urodziła się w małej miejscowości jednak obecnie mieszka w Chicago. Pewnego dnia kobieta odkrywa, że Optimal Plastics – lokalny pracodawca, najprawdopodobniej zatruwa chemikaliami dopływ wody do jej rodzinnego miasteczka. Abby bez chwili zastanowienia udaje się do Barrens, by zbadać całą sprawę. Jej śledztwo doprowadza ją do jeszcze jednego wątku. Zaginął mężczyzna, który niegdyś nękał ją w szkole średniej. Kiedy Williams zaczyna tropić, odkrywa wiele mrocznych sekretów.