Jesteśmy społecznością, która kocha książki

Burżuazja nosi rękawiczki.

,Poważanie" było, tak samo jak model charakterologiczny angielskiego gentlemana, mobilnym i dającym się wyuczyć ideałem kulturowym. Zarówno Europejczy cy, jak i nie-Europejczycy mogli w równym stopniu do niego dążyć. Na przykład w miastach Afryki Południowej w XIX w. biała i czarna klasa średnia zbliżyły się do siebie właśnie, kierując się regułami zdobywania i okazywania szacunku - do cza su, kiedy rozwijający się rasizm utrudnił ową konwergencję". Arabski, chiński czy indyjski kupiec podtrzymywał swój dystans do pracy fizycznej, przywiązywał wage do domowych cnót (które można było wprowadzić w życie w szczególny sposób również w poligamii), podkreślał dyspozycyjny charakter swojej aktywności zawodowej, liczył i planował według reguł racjonalnych kalkulacji handlowych i starał się podtrzymywać swoją reputację. Coś takiego jak"mieszczański" habitus niekoniecznie związane jest z kontekstem kulturowym Okcydentu. Wyłonienia się ogromnych, łącznie liczonych w setkach milionów middle classes w takich krajach, jak: Japonia, Indie, Chiny czy Turcja, od ostatniego trzydziestolecia XX w. nie można dostatecznie wytłumaczyć jako czystego eksportu zachodnich form społecznych. Bez miejscowych podstaw byłoby to nie do pomyślenia. W XIX w. wyższe sfery mieszczaństwa należały wszędzie do mniejszości. Rzadko odsetek mieszczan posiadających "majątek i wykształcenie" wynosił więcej niż 5% ogółu ludności (maksymalnie 15%, włączając nietrudniące się rolnictwem drobnomieszczaństwo), na ile szacuje się udział tej grupy społecznej w Niemczech". W przeciwieństwie do tego w USA powstała silna, do dziś oddziałująca tradycja, każąca wierzyć, iż stanowi się społeczeństwo składające się wyłącznie z middle class.