Jesteśmy społecznością, która kocha książki

Według legendy i japońskich „ Ksiąg dawnych zdarzeń” - Cesarz jest potomkiem Bogini Słońca, boskim wojownikiem , który został zesłany na archipelag japoński 11 lutego 666 r. p. n. e. Od tego czasu potomkowie , wyłącznie w linii męskiej sprawują władzę w państwie. Obecny cesarz Akihito jest 125 w kolejności panującym, a dzień 11 lutego – obchodzony jest w Japonii jako święto utworzenia państwa. Po drugiej wojnie światowej i zmianie konstytucji , cesarz pozbawiony został atrybutu boskości, jednak odwieczna tradycja i zwyczaje przodków pozostały niezmienione, czas zatrzymał się pod tym względem w murach pałacowych rezydencji. Mimo, że autor powieści zastrzega, że jest ona fikcją literacką, wyraźnie widoczna jest zbieżność postaci do autentycznych , odgrywających rolę w ostatnim półwieczu członków japońskiej rodziny cesarskiej. Dramatyczne losy dwóch kobiet, wykształconych w prestiżowych uczelniach, biegłych w dyplomacji, obytych w świecie , znających języki obce, o wielu pasjach i zainteresowaniach – po wejściu do rodziny cesarskiej zmuszone zostały całkowitemu poddaniu się dawnych tradycji . Ich jedyną powinnością, obowiązkiem było przestrzeganie zawiłej etykiety dworskiej , a przede wszystkim urodzenie syna . Jest to dramatyczny i wzruszający obraz zamkniętego świata , naginający kobiety do kultywowania dawno minionych obyczajów w imię tradycji , rezygnacji nawet z opieki nad swoimi dziećmi .