Jesteśmy społecznością, która kocha książki

Podtytuł książki to "Świat przed pierwszą wojną 1890-1914" i pomimo, że pozycja ma trochę dziwną konstrukcję, to jest w niej coś hipnotyzującego. Autorka skupia się głównie na czterech krajach - Anglii, USA, Francji oraz Niemczech, ale są też trzy "dodatkowe" rozdziały o socjalistach, anarchistach i dwóch konferencjach w Hadze. Całość składa się więc z ośmiu esejów (bo dwa są poświęcone Anglii),gdzie często Tuchman barwnie lawiruje wokół jakiegoś głównego zagadnienia. Teksty te mają różny poziom, niektóre są świetne, inne trochę słabsze, bo i też założenia pewnie były różne. Kapitalny jest esej o Francji i aferze Dreyfusa, fragmenty o Anglii to często krótkie biografie angielskich polityków tamtego okresu, niezły jest tekst o Niemczech z punktu widzenia sztuki, USA poznamy od imperialnej strony, gdzie sporo jest o Mahanie, walce o Filipiny i Kubę. Nienajgorszy jest też tekst o anarchistach, gdzie badaczka przedstawia działalność tego ruchu i zamachy na najważniejsze postacie tamtego świata. Na pewno największą zaletą jest styl autorki. Tuchman opowiada w sposób gawędziarski i anegdotyczny, potrafi zaciekawić czytelnika opisywanymi postaciami (podczas lektury aż mnie wzięła chęć na sięgnięcie po biografię admirała Johna Fishera),wszystko to przedstawione jest w sposób barwny, poparte wieloma cytatami z epoki, bon motami. Też fajnie, że Tuchman przedstawia różne perspektywy na kraje, aczkolwiek można też przyłapać autorkę na jakichś wpadkach, jak o obrazie lady Butler "Floreat Etona". Sama badaczka też zauważa we wstępie, że skupia się tylko na świecie zachodnim, nie poświęcając zbyt dużej uwagi Europie Wschodniej, ale na pewno ta perspektywa świata odmalowana przez Tuchman jest interesująca.