Pierre Grimal był profesorem literatury łacińskiej na Sorbonie, autorem licznych prac na temat starożytności klasycznej, z których najbardziej znany jest Słownik mitologii greckiej i rzymskiej, przetłumaczony na wiele języków świata. Specjalizował się w tematyce starożytnego Rzymu.
Książka jest zbiorem esejów francuskich profesorów, sprawnie prowadzących nas po łacińskiej części Cesarstwa Rzymskiego. Są tu rozdziały zarówno stricte o historii (wojny punickie),jak też o literaturze czy architekturze. Lektura nieźle porządkuje wiedzę o Starożytnym Rzymie i myślę, że jest nieodzowna, dla człowieka, który interesuje się źródłami swojej kultury. Polecam.
Powstała w latach 70. praca zbiorowa skierowana do studentów, którzy nie mieli okazji poznać łaciny i literatury antycznej. Ponieważ do takiego grona można by zaliczyć też wielu współczesnych polskich odbiorców, przydatność takiej książki jest dość niewątpliwa. Poszczególne rozdziały zostały napisane według klucza rzeczowego (w pewnym stopniu zgodnego też z chronologią),a ich Autorzy podjęli się trudnego zadania ujęcia w krótkich tekstach najważniejszych zagadnień historycznych i literackich. Mimo zaskakujących czasem propozycji badawczych, później przez naukę odrzuconych, większość narracji jest bardzo solidna, rzeczowa i należycie wprowadzająca w tytułowy temat.