Urodzony w 1925 roku w sycylijskim Porto Empedocle Camilleri jako literat zadebiutował późno, bo dopiero w roku 1978. Wcześniej był człowiekiem teatru; wykładał reżyserię we włoskiej Akademii Sztuki Dramatycznej, pracował jako scenarzysta i reżyser. Rozgłos przyniósł mu rozpoczęty w 1994 roku powieścią „Kształt wody” cykl książek o komisarzu policji Salvo Montalbano. Przygody obdarzonego poczuciem humoru i rozsmakowującego się we włoskich potrawach sycylijskiego policjanta zostały przetłumaczone na 32 języki i sprzedane w ponad trzydziestu milionach egzemplarzy na całym świecie. Włoska stacja Rai wyprodukowała na podstawie książek Camilleriego popularny serial. 

Oprócz przygód komisarza Montalbano Camilleri spisywał również dzieje Sycylii, ze szczególnym uwzględnieniem obyczajów i pojawiających się tamże dialektów językowych. Spod jego pióra wychodziły również eseje, wspomnienia i powieści historyczne. Chętnie zabierał głos w sprawach politycznych, często krytykując byłego premiera Włoch Silvio Berlusconiego. Był jednym z autorów opowiadań  wydanych na rocznicę zburzenia muru berlińskiego. W maju ukazał się kolejny, już 27 tom z cyklu książek o komisarzu Montalbano, zatytułowany „Il cuoco dell'Alcyon”. Andrea Camilleri pracował do ostatnich chwil życia, choć ze względu na pogarszający się stan zdrowia ostatnie powieści dyktował asystentom. Zmarł w Rzymie, 17 lipca 2019 roku.