Dekretem Kongregacji Wychowania Katolickiego Posnaniensis urbs z dnia 2 czerwca 1974 roku został w Poznaniu erygowany Papieski Wydział Teologiczny. Z powodu okoliczności politycznych utworzenie wydziału teologicznego w uczelni państwowej w Polsce nie było wówczas możliwe. Papieski Wydział Teologiczny w Poznaniu powstał i przez pierwsze lata działał dlatego w Arcybiskupim Seminarium Duchownym w Poznaniu.

Nawiązując do tysiącletniego kultu św. Wojciecha, pierwszego Patrona Polski chrześcijańskiej, szczególnie czczonego w Wielkopolsce, dziś Patrona jednoczącej się Europy, które to zjednoczenie według nauczania Jana Pawła II może dokonywać się skutecznie jedynie na płaszczyźnie kultury chrześcijańskiej i nauki społecznej Kościoła, Papieski Wydział Teologiczny w Poznaniu przyjął św. Wojciecha za swego Patrona, co potwierdziła Kongregacja Wychowania Katolickiego. Uzasadnieniem tej decyzji jest zamiar Wydziału poświęcenia się jako swojemu szczególnemu zadaniu promowaniu chrześcijańskiej wizji i zasad życia społecznego, by w ten sposób służyć Kościołowi i wszystkim ludziom dobrej woli.

Kongregacja Wychowania Katolickiego pismem z dnia 26 czerwca 1998 roku (Prot. N. 124/98) wyraziła formalną zgodę na ustanowienie Wydziału Teologicznego w Uniwersytecie im. Adama Mickiewicza, oraz zdeklarowała, że działalność istniejącego dotąd Papieskiego Wydziału Teologicznego w Poznaniu, jak też jego prawa, przywileje i honory, którymi cieszą się wydziały teologiczne erygowane przez Stolicę Apostolską, oraz patronat świętego Wojciecha, nie natomiast tytuł "Papieski", mogą zostać przeniesione na Wydział Teologiczny Uniwersytetu im. Adama Mickiewicza w Poznaniu.

W dniu 29 czerwca 1998 roku Senat Uniwersytetu im. Adama Mickiewicza w Poznaniu podjął decyzję, na mocy której utworzył Wydział Teologiczny tegoż Uniwersytetu.

Obowiązujący od dnia 25 kwietnia 1998 roku Konkordat między Stolicą Apostolską a Rzeczpospolitą Polską w art. 15 ust. 2 przewiduje, że "Status prawny (...) wydziałów teologii katolickiej na uniwersytetach państwowych regulują umowy między Rządem Rzeczypospolitej Polskiej a Konferencją Episkopatu Polski upoważnioną przez Stolicę Apostolską". Umowę taką podpisali w dniu 30 listopada 1998 z upoważnienia Stolicy Apostolskiej Przewodniczący Konferencji Episkopatu Polski i Arcybiskup Poznański, w imieniu Rządu Rzeczpospolitej Polskiej Minister Edukacji Narodowej przy udziale Rektora Uniwersytetu im. Adama Mickiewicza w Poznaniu.

Kontynuując działalność Papieskiego Wydziału Teologicznego w Poznaniu Wydział Teologiczny Uniwersytetu im Adama Mickiewicza w Poznaniu pragnie być ośrodkiem myśli chrześcijańskiej i katolickich studiów społecznych, by w ten sposób według potrzeb naszych czasów podjąć dzieło zapoczątkowane przed tysiącem lat przez św. Wojciecha. Pracę tę Wydział Teologiczny podejmuje w duchu wspólnego z Arcybiskupim Seminarium Duchownym w Poznaniu hasła: "Sanctitati et Veritati" - "Świętości i Prawdzie".