Przejmujący, miejscami komiczny, miejscami brutalny obraz życia włoskich imigrantów w Nowym Jorku pierwszej połowy XX wieku.

Pełna nadziei Lucia Santa porzuca rodzinne Włochy i wraz z tysiącami innych imigrantów przybywa do Nowego Jorku, do poślubionego per procura męża. Z pokorą przyjmuje jego śmierć i, pozbawiona złudzeń, wychodzi ponownie za mąż. Uwięziona w nieudanym małżeństwie, toczy walkę, by wychować szóstkę dzieci w bezwzględnym świecie, w którym rządzą prawa dżungli i w imię przetrwania deptane są tradycyjne wartości wyniesione ze starego kraju. Tylko niezwykła cierpliwość i niezłomność Lucii może ocalić jej rodzinę.

Najbardziej osobista powieść autora „Ojca Chrzestnego”, zawierająca wątki autobiograficzne.

Na podstawie „Dziesiątej Alei” powstał miniserial „Mamma Lucia” z Sophią Loren w tytułowej roli.