Autor podjął próbę syntetycznego ujęcia dziejów gospodarczych Polski. Aby osiągnąć zamierzony cel kierował się kilkoma przesłankami. Po pierwsze – chciał uwolnić historię gospodarczą z więzów koncepcji historiozoficznych, dlatego zdecydował się na neutralne merytorycznie i zaczerpnięte z historii politycznej cezury. Po drugie – chciał spersonalizować historię gospodarczą, ukazać jej ludzki wymiar. Po trzecie – chciał ukazać wzajemne przenikanie się historii gospodarczej i innych gałęzi historii. Wysuwane przez szkołę „Annales” postulaty historii totalnej i ukazywania spraw ogólnych poprzez szczegół są bliskie filozofii tej pracy.