Narrator książki, z zamiłowania podróżnik i historyk medycyny, podąża tropem nowatorskich rozwiązań i wynalazków. Poznaje osobiście przy tej okazji niemal wszystkich wybitnych chirurgów i naukowców swoich czasów. Oprócz sylwetek pionierów chirurgii autor przedstawia także dzieje zabiegów operacyjnych na poszczególnych narządach. Wielką zasługą Thorwalda jest ukazanie hermetycznego świata chirurgii w sposób bardzo przystępny i interesujący. Historia chirurgii, podobnie jak każda historia ludzkich doznań, związana jest nieodłącznie z dramatycznymi wydarzeniami - wzlotami i upadkami - które towarzyszą jej od samego początku. Jednym słowem, fascynująca lektura.